필 나이트는 1938년 생으로, 이 책은 2016년 그가 나이키 이사회 의장을 은퇴한 후 출간되었다. 25살에 맨몸으로 시작한 회사에 일평생을 바친 그가 쓴 책은 놀랍게도 나이키의 성공담이 아니다. 1962년부터 1980년까지, 회사의 초기 20년을 기록한 이 책은 실패와 좌절, 피땀눈물로 가득 차 있다. 우리가 아는 나이키가 되기 전까지 그가 버텨온 혹독한 시간에 대한 고백록이다. 필 나이트가 다음 세대를 위해 남긴 크나큰 선물이기도 하다.

제 삶에 가장 중요한 키워드는 “성실”이고 습관은 “매일 1시간씩 글쓰기입니다” 글쓰기는 항상 저를 살렸습니다. 회사를 시작하고 막막하던 때 글쓰기는 저를 알리는 가장 좋은 마케팅 도구가 되어줬고, 마음이 괴로울 때의 글쓰기는 저에게 위로를 주는 보호자 같은 역할을 했고, 주차장 차 안에서도, 아이를 낳고 난 후 조리원에서도 항상 글을 썼습니다. 그러던 중 스토너라는 책을 읽었습니다. 책을 덮으면서 머릿속에 남았던 문장은 “무엇을 기대했나”였습니다. 평생 자신의 일상을, 자신이 해야 하는 것들을 묵묵히 성실히 해온 스토너가 결국 인생의 마지막에 이르러 난 무엇을 기대했나. 제대로 해낸 게 뭐가 있나 하고 생각하는 장면을 보며 삶에서 대단한 것을 기대하고 악착같이 가기보다는 그저 하루하루 자기 자신에게 다가가기 위해 한 번뿐인 삶을 잘 채워나가기 위해 성실하게 일상을 보내는 것만으로도 사는 의미는 충분하다고 저 자신에게 얘기해줄 수 있던 책입니다.

늘 자신에게 가혹한 마음 때문에 힘들었던 분들께 가장 먼저 추천드리고 싶은 책입니다. 자기자비에 대해 의심과 두려움을 가지고 있는 분들이라면, 이 책을 통해 그 오해를 많이 내려놓을 수 있을 거예요. 일상 속에서 자기자비를 실천하는 구체적인 방법을 배우고, 직접 마음을 써보는 연습도 할 수 있습니다. 자신에게 자비로운 태도를 가질 때, 인생의 피할 수 없는 고통에서도 조금 더 쉽게 벗어날 수 있다는 사실을 기억하세요.

"꼭 짚어주고 싶은 한 가지: 결국엔 연결이 우리를 살립니다. 다정하지 않더라도 젠틀할 수 있다. 인간은 이기적이고 세상은 전쟁터라고 믿는 이들에게 이 책을 권한다. 생존 게임에서 끝내 승리하는 전략은 배신이 아니라 신사적 협력임을 입증한 고전. 한 번의 배신이 이득인 일회적 관계를 넘어, 협력이 서로에게 이득이 되는 '친근한 동맹'을 구축하는 전략은 지역사회 공동체 만들기와도 맞닿아 있다. 각자도생의 시대, 협력은 가장 영리한 생존 방식이다. "