엔키두와 길가메시의 숲 여정은 그렇게 끝나고, 자연에 대한 인류의 끊임없는 무단침입이 시작됐다. 길가메시 일행의 숲 여정은 바로 우리의 이야기로, 우리의 시작과 우리가 맞이할 수도 있는 결말을 보여준다. 지금까지 우리는 부작용을 개의치 않고 재물과 명예만을 탐하며 자연을 파괴하는 행위가 자본주의 시대의 일이라고만 생각했지만, 점토판에 새겨진 〈길가메시 서사시〉가 보여주듯이 그런 행위는 문명의 발원지인 메소포타미아에서 시작됐다. _2. 중국, 인도, 메소포타미아

기원전 14세기와 13세기에 키프로스와 지중해 동부의 다른 도시들 사이에서 활발하게 거래되었던 구리 주괴 생산을 위해 부수적으로 벌목이 대규모로 진행됐을 것이다. 난방과 취사, 도자기 생산과 석회 제조에 필요한 연료를 공급하기 위해 또다시 넓은 숲이 사라졌다. 숲의 넓이가 9,300제곱킬로미터 정도인 섬에서 인구가 계속 증가해 연간 1~2톤의 장작을 소비했다. 조지 콘스탄티누박사는 고대의 구리산업에 관한 유명한 저작에서 다음과 같이 지적했다. “이 모든 에너지는 키프로스의 숲에서 얻었다. 키프로스의 경제 발전은 … 숲에 대한 인간의 지속적이고 무자비한 공격에 전적으로 의존했다.”_5. 키프로스

로마 공화정 말기와 제정 초기에 은 생산량은 크게 증가했다. 그러나 생산량 증대는 순전히 이베리아의 산림지를 희생시킨 대가로 얻은 것이었다. 은 제련소가 운영된 400년 동안 5억 그루 이상의 나무, 1만 8,000제곱킬로미터 이상의 숲을 파괴했다. 그래서 현대의 어느 평론가는 이베리아반도에 있었던 것과 같은 은광 지대들을 “숲을 왕창 먹어치우는” 괴물 같은 기생충으로 묘사했다. _7. 로마

광재가 그토록 오래된 것이고 용광로 내부의 온도가 그 정도로 높았다는 점이 슈미트에게는 “정말 놀라웠”다. 이는 세계의 다른 모든 지역에서 질 낮은 강철과 연철을 겨우 생산하던 시기에 고대 아프리카인이 고품질의 강철을 생산하고 있었다는 뜻이다. _8. 아프리카

기원전 1100년경, 이집트는 지중해의 해상 강국인 페니키아에 뒤처져 있었다. 이집트의 선박 건조술은 정체된 상태였다. 그들은 널빤지를 밧줄로 연결해서 해체하기 쉬운 방식으로 배를 만들었다. 배를 그렇게 만들면 나일강의 급류를 건너기에 좋았고, 큰 널빤지 조각들을 온전하게 보존해서 오래된 배에 좀이 슬면 분해해 새로운 배를 만들 수 있었다. 이는 이집트인들이 해외에서만 구할 수 있었던 커다란 나뭇조각들을 아껴 썼다는 뜻이다. 하지만 그런 방식으로 배를 만들자 화물 적재량이 매우 적었다. 페니키아는 바로 뒷마당에 큰 나무가 많았으므로 그런 걱정을 하지 않았다. 페니키아 배들은 널빤지가 떨어지지 않도록 단단히 붙여 만들었으므로 화물 적재량이 훨씬 많았고, 험난한 바다에서 교역할 때도 이집트를 능가했다. 페니키아인은 지중해 일대에서 가장 뛰어난 선원과 상인이었다. _9. 지중해의 무슬림 세계

당시 시칠리아는 오늘날과 달리 이프리키야인을 비롯해 여러 부유한 민족에게 질 좋은 목재를 대량으로 제공했다. 북쪽에서 시작되는 최초의 드넓은 산림지대는 해안 도시 체팔루를 내려다보는 산이 많고 물이 풍부한 지역이었다. 지리학자 야쿠트 이븐 압둘라 알하마위는 《제국집성》에 “이 산맥에 있었던 훌륭한 숲에서 생산된 다양한 종류의 나무들은 배를 만드는 데 사용됐다”라고 썼다. _9. 지중해의 무슬림 세계

찰스 1세가 왕실 숲에서 닥치는 대로 나무를 베어내는 동안, 목재 중개인과 제철업자들은 제품 생산을 위해 연료가 절실히 필요한 소비자들에게 나뭇값을 원하는 만큼 불렀다. 1637년에는 나무를 살 때 1코드당 11실링을 냈는데, 이 액수는 그 지역에서 69년 전에 거래된 나무 가격의 여덟 배가 넘었다. 찰스 1세의 숲 정책은 그가 개인의 권력투쟁을 뒷받침하기 위해 나라의 이익을 부차적으로 취급했음을 보여준다. 이 과정에서 그는 귀족부터 빈민에 이르는 대다수 잉글랜드인을 적대시하고 소외시켰다. 결국 그는 왕위도 잃고 목숨도 잃었다. _11. 잉글랜드

마차철도는 1600년대 초기에 처음 등장했지만 17세기 후반에야 널리 보급되었다. 1690년대에 이르자 “수로와 가까운 석탄 광산들이 … 거의 고갈되고 못 쓰게 되었으므로” 탄광 소유주들은 수로에서 멀리 떨어진 광산을 찾아야만 했다. 어쩔 수 없이 내륙으로 이동하자 새로운 광산에서 수로까지 석탄을 저렴하게 운반하기 위해 마차철도를 건설할 유인이 생겼다. 마차철도를 건설하고 그 철도를 따라 이동하는 수레와 바퀴들을 만드는 데도 상당한 양의 나무를 사용했다. 레일은 참나무, 물푸레나무, 자작나무로 만들었다. 철도를 만들려면 길이가 수천 미터에 이르는 나무 레일과 침목이 필요했다. 어느 선로에는 3,915미터의 레일과 4,912개의 침목이 필요했는데, 이는 나무 9,900미터와 같은 양이었다. _11. 잉글랜드

초기에 뉴잉글랜드를 찾은 잉글랜드 사람들은 그곳의 숲에 큰 나무가 많아서 잉글랜드의 수입산 돛대 의존 문제를 잘 해결할 수 있을 것이라는 행복한 소식을 전했다. 존 브레러턴은 1602년에 최초로 뉴잉글랜드에 발을 들여놓은 사람들 중 한 명이었다. 그는 뉴잉글랜드에 사람들이 많이 이주하면 본토가 “다른 나라에 구애받지 않고” 식민지에서 돛대를 가져올 수 있으므로 “잉글랜드의 안보에 … 아주 중요한 문제”를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 생각했다. _13. 아메리카

영국에는 대안이 있었다. 아메리카 식민지에 나무와 철이 풍부하다는 사실에는 누구나 동의했다. 아메리카로 건너온 한 영국인은 그곳에서는 나무를 많이 구할 수 있어서 “새로 정착한 주민들은 항상 숲을 파괴하는 노동을 하고 있었다”라고 본국에 보고했다. 시민들은 다음과 같이 물었다. 왜 아메리카의 철 생산량을 늘려서 영국의 철 문제를 해결하지 않는가? _13. 아메리카