다영 작가님의 답변고학년에 들어서면 아이들끼리 무리를 짓는 경향이 짙어지죠. 서로 깊은 속마음까지 터놓을 수 있는 사이가 되면 힘들 때 위로가 되고, 든든한 내 편이 되는 안도감도 생기고요.

그러나 단짝 친구를 만드는 것이 꼭 좋은 것만은 아닙니다. 단짝 친구와 다툼이 생겼을 때, 잊을 수 없는 상처를 받거나 잘못된 또래 관계를 형성하기도 하지요. 지금 여러 친구들과 두루두루 지내고 있다면 이미 충분히 잘하고 있는 거라고 말씀드리고 싶습니다.

만약 단짝 친구를 만들고 싶다면 지금 당장 서두르지 않아도 돼요. 6학년이 되어서도, 중학교에 가서도 마음이 잘 맞는 친구를 만날 기회는 얼마든지 있습니다. 우선은 편안한 마음으로 올해를 잘 마무리하고, 내년 학기 초에는 혼자 있는 친구에게 먼저 다가가도록 이야기해 보세요. 꼭 단짝 친구를 만들어야 한다는 부담을 주기보다는, 마음이 잘 맞는 친구와 조금씩 가까워지는 과정을 즐길 수 있도록 도와주시면 좋겠습니다.

다영 작가님의 답변친구가 잘못을 하고도 사과를 하지 않는 이유에는 여러 가지가 있어요.
스스로 잘못을 인정하기 어려워서 사과하지 않기도 하고, 자기가 잘못했다는 걸 모를 수도 있고, 자존심 때문에 피하는 경우도 있지요. 어떤 아이는 ‘내가 잘못했어.’라는 말을 꺼내는 것이 어려워서 그냥 모른 척 지나가버리기도 합니다. 친구가 용서를 구하지 않는다고 해서 나를 무시하거나 만만하게 생각한다고 받아들일 필요는 없다는 걸 알려주시면 좋겠습니다.

덧붙여, 내가 잘못했을 때 사과하는 것은 친구가 사과하는 것과 상관없이 나에게 좋은 태도라는 것도 알려주셨으면 좋겠습니다. 솔직하게 잘못을 인정하는 습관은 나를 단단한 사람으로 만들어주고 주변 사람들의 신뢰를 얻는 데 도움이 된다는 것도요.

다영 작가님의 답변 친구에게 다가가는 작은 용기는 “안녕?”이라는 인사에서부터 시작합니다. 혹시 인사를 어려워한다면 동네 어른에게 먼저 인사하는 연습부터 해보도록 도와주세요. 엘리베이터에 탔을 때, 편의점에 들어갈 때, 병원이나 약국에 갔을 때처럼 일상에서 만나는 사람에게 먼저 인사하는 습관을 들이면 친구들에게도 먼저 말을 꺼낼 수 있는 자신감이 생깁니다.
간단한 인사로 말문을 열었다면, “우와, 그네를 정말 잘 타네!”, “네가 만든 모래성이 멋지다!”, “그 장난감 정말 재밌겠다!”와 같은 칭찬의 말을 건넬 수도 있어요. 우선은 가정에서 부모님과 칭찬하는 말을 주고받는 연습부터 해보세요. 예를 들어 “엄마, 오늘 기분이 좋아 보여.”, “아빠, 목소리가 참 좋아.”와 같은 말을 해보는 거예요.
이런 연습이 차곡차곡 쌓이다보면 어느새 “안녕? 너 정말 미끄럼틀 정말 잘 타네!”에서 “같이 타도 돼?”로 이어질 수 있습니다.

다영 작가님의 답변친절하게 설명해주는데도 불구하고 잘난 척하는 아이로 보이는 이유 중 하나는 일방적인 대화 방식 때문입니다. 대화를 핑퐁 주고받기보다는 자신이 아는 것을 한꺼번에 이야기해 대화의 주도권을 가져갔을 때, 상대방은 자신이 무시당하거나 가르치려 든다는 느낌을 받을 수 있어요.
예를 들어 “너 그거 알아? 고래는 이전에 육지에 살았대. 그래서 고래 뼈에는 앞다리가 있었던 흔적이…….”라고 말하면 잘난 척한다고 느낄 수 있습니다. 하지만 이 대화 방식을 조금만 바꾸면 자연스럽게 대화를 이어 나갈 수 있어요.
“너 고래가 예전에 육지에 살았다는 거 알아?”
“아니, 몰랐어.”
“나도 몰랐는데 고래 뼈에 앞다리 흔적이 남아 있대. 진짜 신기하지 않아?”
“어? 진짜?”
“응! 너도 신기한 동물 이야기 좋아해?”
이처럼 상대방에게 질문을 건네면서 이야기하는 방법을 연습하면 아는 것이 많고 친절한 아이, 다른 사람의 이야기도 잘 들어주는 배려 깊은 아이로 보일 수 있을 거예요.